¿Exige Dios que los padres castiguen a sus hijos?

Solo protester walking in front of Word of Life Church

El amanecer del lunes 12 de Octubre la iglesia cristiana Palabra de Vida en New Hartford, estado de Nueva York, fue el escenario de una tragedia.¹ Un joven de 19 años había muerto y otro de 17 estaba hospitalizado producto de una sesión de "consejo espiritual". Los jóvenes fueron aparentemente azotados por manifestar su intención de abandonar la iglesia y mostrar una actitud desafiante ante la dirigencia. Varios miembros de la iglesia, entre los que se encontraban los padres de la víctima, tomaron turnos para azotar a las víctimas.

¿Cómo es posible que algo así ocurra en el siglo XXI en el primer mundo? ¿Es este un fenómeno aislado, o es un síntoma de una sociedad que está enferma? Es difícil de decir, sin embargo, hay algo en lo que creo que debemos reflexionar, esta tragedia ha sido posible gracias a la confusión que produce la religión en la mente de las personas. Este no fue el acto de una persona aislada, estamos hablando de un linchamiento prácticamente. Sin embargo, a diferencia de un linchamiento común, el castigo a los hermanos Lucas y Christopher fue parte de una ceremonia. ¿Pero qué clase de religión puede inducir a tal barbaridad?

Hay muchas personas horrorizadas, entre las cuales se encuentran profesos cristianos, pero la inquietante realidad es que la Biblia está sazonada con escritos que están en armonía con tal conducta. Sólo tenemos que leer acerca del llamado "Padre de la Fe", al cual tanto cristianos, como judíos y musulmanes veneran, para darnos cuenta de cómo la religión induce al filicidio. Según dice la historia, Dios le dijo a Abraham

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Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré.²

Notemos que mientras que aparentemente Lucas Leonard mostró cierta actitud desafiante ante la iglesia, de Isaac no se dice nada que justifique castigarlo con la muerte. La única razón que da la Biblia para el asesinato es que Dios quería probar si Abraham amaba la obediencia s Dios sobre su propio hijo.

Aparte de las manifestaciones de adoración a Dios, la Biblia además recomienda el castigo corporal de los hijos como recurso formativo.

El que escatima la vara odia a su hijo, mas el que lo ama lo disciplina con diligencia.³

Hay consejos más violentos aún contra los rebeldes y apóstatas. Esta es la manera como Dios enseñó a los padres israelitas a tratar con un hijo rebelde:

Entonces lo tomarán su padre y su madre, y lo sacarán ante los ancianos de su ciudad, y a la puerta del lugar donde viva; y dirán a los ancianos de la ciudad: Este nuestro hijo es contumaz y rebelde, no obedece a nuestra voz; es glotón y borracho. Entonces todos los hombres de su ciudad lo apedrearán, y morirá; así quitarás el mal de en medio de ti, y todo Israel oirá, y temerá.⁴

Ahora bien, algunos cristianos pueden alegar que esto es el Antiguo Testamento, que Dios ya no pide estas cosas de los hombres. ¿Qué significa esto? ¿Que Dios ha cambiado? El problema de estos textos es que no solamente son una norma para que los padres traten a sus hijos, sino que revelan el carácter mismo de Dios.

Reconoce asimismo en tu corazón, que como castiga el hombre a su hijo, así Jehová tu Dios te castiga.⁵

Si un cristiano piensa que Dios trataría mejor a Lucas Leonard y Christopher, me temo que no ha estudiado suficientemente los escritos sagrados de su religión. Incluso el Nuevo Testamento está lleno de amenazas violentas. En primer lugar Jesucristo ha dejado claro que cuando se trata de asuntos religiosos no puede haber interferencia de afectos filiales:

No penséis que he venido para traer paz a la tierra; no he venido para traer paz, sino espada. Porque he venido para poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su casa. El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.⁶

Como en el Antiguo Testamento, Jesucristo advierte que aquellos que no se conforman con su religión, sufrirían la ira de Dios:

Y si alguno no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, salid de aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies. De cierto os digo que en el día del juicio, será más tolerable el castigo para la tierra de Sodoma y de Gomorra, que para aquella ciudad.⁷

Para Jesucristo, Dios sigue siendo el mismo juez iracundo, sangriento y celoso del Antiguo Testamento. Hay un episodio oscuro en la iglesia cristiana primitiva que guarda cierto parecido con lo que ocurrió en la iglesia de New Hartford, en el que estuvo implicado el apóstol Pedro, considerado por la iglesia católica como el primer Papa.

Pero cierto hombre llamado Ananías, con Safira su mujer, vendió una heredad, y sustrajo del precio, sabiéndolo también su mujer; y trayendo sólo una parte, la puso a los pies de los apóstoles. Y dijo Pedro: Ananías, ¿por qué llenó Satanás tu corazón para que mintieses al Espíritu Santo, y sustrajeses del precio de la heredad? Reteniéndola, ¿no se te quedaba a ti? y vendida, ¿no estaba en tu poder? ¿Por qué pusiste esto en tu corazón? No has mentido a los hombres, sino a Dios. Al oír Ananías estas palabras, cayó y expiró. Y vino un gran temor sobre todos los que lo oyeron. Y levantándose los jóvenes, lo envolvieron, y sacándolo, lo sepultaron. Pasado un lapso como de tres horas, sucedió que entró su mujer, no sabiendo lo que había acontecido. Entonces Pedro le dijo: Dime, ¿vendisteis en tanto la heredad? Y ella dijo: Sí, en tanto. Y Pedro le dijo: ¿Por qué convinisteis en tentar al Espíritu del Señor? He aquí a la puerta los pies de los que han sepultado a tu marido, y te sacarán a ti. Al instante ella cayó a los pies de él, y expiró; y cuando entraron los jóvenes, la hallaron muerta; y la sacaron, y la sepultaron junto a su marido. Y vino gran temor sobre toda la iglesia, y sobre todos los que oyeron estas cosas.⁸

Los paralelismos son interesantes. Tanto en la iglesia de Pedro como en la iglesia de New Hartford, miembros de la iglesia mueren tras atender a una reunión con dirigentes de la iglesia. En ambos casos los fallecidos querían ejercer su libertad de una manera que era percibida como un perjuicio para la iglesia. En el caso de Lucas, éste quería abandonar la iglesia, en el caso de Ananías y Safira, la pareja quería retener parte de una propiedad que habían vendido ( no se dice explícitamente a quién pertenecía la propiedad, si no era de la pareja, el acto era un robo, la otra opción es que la propiedad les pertenecía y la dirigencia esperaba que el precio fuese dado como una ofrenda a la iglesia ). En cualquier caso, resulta inusual que ambos cónyuges murieran como consecuencia de la reunión. Del texto resulta aparente que se trató un suceso milagroso que revelaba la justicia divina, pero si esto ocurriese hoy en día, Pedro y los demás miembros que se encontraban presentes estarían detenidos como los dirigentes de la iglesia de New Hartford.

No es extraño del todo entonces que aquellos que se adhieran a estos escritos manifiesten la conducta exhibida en la iglesia Palabra de Vida. Lo que tenemos que reconocer es que ninguna de las religiones monoteístas es compatible con los valores morales del mundo moderno, y que los mejores religiosos son los que no se toman en serio las tradiciones antiguas.

Referencias

1. https://www.washingtonpost.com/news/acts-of-faith/wp/2015/10/14/the-cult-like-church-whose-members-are-accused-of-fatally-beating-a-teen/
2. Génesis 22:2, RV1960.
3. Proverbios 13:24, Biblia de las Américas.
4. Deuteronomio 13:19-21, RV1960.
5. Deuteronomio 8:5, RV1960.
6. Mateo 10:34-37, RV1960.
7. Mateo 10:14,15, RV1960.
8. Hechos de los Apótoles 5:1-11, RV1960.

¿Debemos solucionar los problemas de la tierra antes de explorar el espacio?

Reflexionemos un momento en el mensaje que esta publicación quiere transmitir. La imagen parece decir que no se justifica invertir recursos en la exploración espacial porque hay problemas graves en otras partes del mundo. Esta idea es apoyada por la aparente irrelevancia de la exploración espacial para la solución de dichos problemas, ¿pero es esto cierto?

En el vídeo se puede apreciar cómo una tecnología desarrollada para solucionar un problema de la Estación Espacial Internacional ha contribuido para abastecer a poblaciones que no tienen acceso a agua potable. Podemos decir entonces que la exploración espacial sí ha contribuido a mejorar la vida de los seres humanos en la tierra.

Aún permanece, sin embargo, la pregunta de si en el caso concreto del descubrimiento de agua en Marte existe alguna aplicación práctica. Antes de intentar responder esta pregunta, consideremos la validez de que la solución a problemas graves, como la pobreza extrema y la contaminación ambiental, deba preceder a la exploración espacial.

El problema de esta idea es que asume implícitamente que la exploración espacial y la solución de los problemas terrestres son mutuamente excluyentes, lo cual no es necesariamente cierto. Por un lado, dejar de invertir en la exploración espacial no implicaría que los recursos sean invertidos en la solución de los problemas mencionados o que esos problemas se vayan a acabar. Por otro lado, lo que esta idea no considera es el impacto que tiene la exploración espacial en la solución de problemas terrestres.

"1893 Nina Pinta Santa Maria replicas" by E. Benjamin Andrews - Andrews, E. Benjamin. History of the United States, volume V. Charles Scribner's Sons, New York. 1912.. Licensed under Public Domain via Commons.

En cualquier caso podemos entender mejor el problema que plantea la idea de "solucionar problemas primero, explorar después", al considerar los descubrimientos geográficos del siglo XV. En aquella época Europa tenía muchos problemas. ¿Qué hubiese pasado si Cristóbal Colón hubiese pospuesto su exploración de las Indias Occidentales hasta que los problemas en Europa se hubiesen acabado? Probablemente hasta el día de hoy no hubiese zarpado, porque Europa no ha dejado de tener problemas. Otra cosa que sabemos es que el descubrimiento de América tuvo un impacto en la solución de problemas Europeos, y también sabemos que creó otros. Aceptémoslo, la existencia del hombre está infestada de problemas, y probablemente no desaparecerán mientras la raza humana exista. De modo que esta idea de solucionar primero explorar después es una falacia.

Otro aspecto que no toman en cuenta los enemigos de la exploración espacial es cómo ésta afecta a las personas socialmente. Como lo demostró la carrera espacial de mediados del siglo XX, la exploración espacial genera inspiración, eleva la autoestima y combate la ignorancia de una nación.

Cuando el Programa Apolo puso al hombre en la Luna, los norteamericanos supieron lo que su nación era capaz de hacer. Muchos niños en aquel entonces decidieron que querían ser astronautas e ingenieros al ver las imágenes que eran transmitidas por la NASA. ¿De cuántas carreras en ciencia y tecnología es responsable el programa espacial del siglo XX? No lo sabemos, pero podemos tener una idea del riesgo que representa dejar de explorar y llevar al límite las habilidades del hombre. No hay ninguna otra actividad humana que inspire y capture la imaginación como la exploración de otros mundos.

Otro aspecto que quiero abordar de la exploración espacial es cómo contribuye al avance de la ciencia y la tecnología. Existen hipótesis científicas y tecnologías que difícilmente hubiesen sido concebidas sin el programa espacial.

"John Houbolt and LOR2" by The original uploader was Bubba73 at English Wikipedia - Transferred from en.wikipedia to Commons by Pline.. Licensed under Public Domain via Commons.

Muy a menudo el avance de la ciencia y de la tecnología carecen de aplicaciones prácticas inmediatas. Pero juzgar la eficacia del avance científico con un mirada a corto plazo es un error, porque la historia de la ciencia una y otra vez ha mostrado cómo descubrimientos científicos que alguna vez no tuvieron ninguna aplicación, luego resultaron ser soluciones para problemas importantes.

Abordemos ahora las implicaciones del descubrimiento de agua en Marte. En particular incide sobre tres areas: astrobiología, planetología y colonización espacial.

La astrobiología es el estudio de formas de vida en el universo. En nuestro planeta dondequiera que hay agua, los científicos encuentran vida. El hallazgo de agua en Marte incrementa la esperanza de encontrar vida extraterrestre. Si los científicos saben dónde hay agua en Marte, pueden diseñar misiones que tengan más probabilidad de éxito. Un descubrimiento tal representaría un avance extraordinario en ciencia, ayudándonos a entender cómo surgió la vida en primer lugar.

La planetología es el estudio de la formación y evolución de los planetas. El descubrimiento de agua en Marte junto con otros descubrimientos anteriores, están revelando una historia sorprendente acerca del planeta rojo. La comprensión de la evolución de nuestros planetas vecinos tiene implicaciones en la comprensión de nuestro propio planeta, debido a las similitudes que presentan Venus y Marte con la Tierra. Dicho conocimiento nos puede ayudar en el futuro a prevenir un desastre ecológico.

Para terminar quiero resaltar las implicaciones del descubrimiento de agua en Marte para la colonización espacial. El agua es un recurso muy valioso en el espacio, pues no solamente es un recurso para sostener la vida, sino que puede ser usado para producir combustible. Probablemente esta implicación no sea de importancia para aquellos que piensan que los seres humanos no vamos a abandonar la Tierra, pero como los detractores de Colón en el siglo XV, están equivocados, nuestro destino está en las estrellas.