Vida eterna inmoral

La creencia sincera en la vida después de la muerte devalúa la vida que tenemos ahora. ¿Qué son +/- 75 años en la Tierra comparado con una eternidad en el cielo? Es esta imaginación, esta fantasía lo que despoja de valor a la vida que tenemos. Y al devaluar tu propia vida, automáticamente devalúas la vida de cualquier otro ser en este planeta. Deja de preocuparte y empieza a vivir. Es la única oportunidad que tienes. - Jurian Jansen, "Immoral Afterlife"¹

En las Filipinas, devótos católicos se someten voluntariamente a la crucifixión en la Pascua como una forma de devoción.²

Siguiendo con la reflexión acerca de las causas del terrorismo y considerando los eventos ocurridos en París, Francia, el viernes pasado, hemos considerado oportuno disertar un poco sobre esta cita, aunque es poco lo que hay que añadir. Cuando uno considera las edades de los jóvenes que perpetraron los atentados, a saber, Ahmed Almohamed, 25, Samy Amimour, 28, Omar Ismaïl Mostefai, 29, Ibrahim or Brahim Abdeslam, 31, Salah Abdeslam, 26, uno se pregunta como jóvenes que apenas están comenzando su vida como adultos pueden desear la muerte. Evidentemente menosprecian su propia vida y las de sus numerosas víctimas. La preparación psicológica para la guerra requiere de un trastorno de los valores naturales del hombre, y la religión a menudo provee este trastorno de valores. Pero el Islam no es una religión diferente a otras en cuanto al menosprecio de la vida terrenal. Cristo crucificado, el principal símbolo del cristianismo, es la expresión máxima de este menosprecio:

El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará. Si alguno me sirve, sígame.³

Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará.⁴

Referencias

1. Jurian Jansen, Atheist Republic, Immoral Afterlife
2. "Crucifixion in San Fernando, Pampanga, Philippines, easter 2006, p-ad20060414-12h54m52s-r" by Baptiste Marcel - Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Commons.
3. Juan 12:25,26. RV60.
4. Marcos 8:34,35. RV60.

Las causas del terrorismo

El viernes pasado en la noche, París fue testigo de una serie de actos irracionales e inhumanos. Más de 100 personas murieron en una serie de atentados terroristas que se ha atribuído el Estado Islámico.¹ Sin embargo, la respuesta a tales atentados puede ser también irracional e inhumana. Hemos visto sugerencias que van desde bombardear al Estado Islámico, pasando por no darle asilo a los refugiados en Europa, hasta cerrar las mezquitas en toda Europa. Antes de expresar nuestras opiniones, es una buena idea primero sobreponernos a nuestro sentimiento de indignación y dedicar tiempo y atención a reflexionar sobre las causas del terrorismo.

Oficiales de seguridad movilizan personas en el área de Rue Bichat en París luego de una serie de atentados ( Foto: AFP ).

Entre las causas del terrorismo se encuentran las siguientes:

• Doctrina política: Un conjunto de ideas que justifica el atentado.
• Organizaciones políticas: Como Al Qaeda o el Estado Islámico. Se ocupan de adoctrinar, reclutar, entrenar, financiar y coordinar a los jóvenes que luego perpetrarán los atentados.
• Jóvenes con problemas sociales y psicológicos: Son los agentes que llevan a cabo el atentado.
• Armas y equipo: Necesarios para llevar a cabo la operación.

Doctrinas políticas

Nótese que hemos usado el término doctrina política y no doctrina religiosa como una de las causas del terrorismo. Lo hemos hecho así para evitar confusión, porque aunque el terrorismo pueda servirse de ideas religiosas, todo acto terrorista tiene un objetivo político. Hay organizaciones terroristas que no apelan a la religión, como la ETA o las FARC. Pensar que hay una relación 1 a 1 entre terrorismo y religión es un error. Sin un objetivo político, las ideas religiosas en sí mismas no son capaces de producir un atentado terrorista.

Vista aérea del edificio Murrah en Oklahoma, EEUU, luego de que sufriera un ataque terrorista (Foto: Leonard Brakebill).⁸

Además la idea de que el Islam es la única doctrina religiosa asociada con actos terroristas es asimismo errónea. Tenemos por ejemplo el caso de la bomba que explotó en un edificio del gobierno en Oklahoma EEUU en 1995 cobrando 168 víctimas,² y más recientemente los ataques perpetuados en el 2011 por Anders Behring Breivik en Noruega que cobró 77 víctimas,³ ambos atentados tenían un trasfondo "cristiano". Pero así como la gran mayoría de los cristianos no consideraría a Breivik como un representante de lo que ellos piensan que enseña su religión, así mismo los musulmanes no ven al Estado Islámico como un representante de los ideales del Islam,⁴, y se han pronunciado en contra de los atentados de París.⁵

En general resulta desafortunado que ideas religiosas sean usadas para fines políticos, y probablemente viviríamos en un mundo mejor si el público en general fuese más secular. Pero la realidad es que la mayoría de la población mundial es religiosa, y no hay evidencia de que ninguna de las tradiciones monoteístas sea mejor que las demás. Mientras tanto tenemos que esforzarnos por vivir en armonía y tolerar las distintas confesiones, garantizando la libertad de culto sin importar la denominación. Sin embargo, una manera de combatir el componente religioso del terrorismo a largo plazo es la educación, la cual debería fomentar el pensamiento crítico, algo que parece no estar haciendo el actual sistema educativo de manera efectiva. Esto protegería a los jóvenes contra ideas extremistas.

Organizaciones terroristas

Ha habido atentados perpetrados por personas trabajando en solitario, pero evidentemente este tipo de acción no es sistemática, sino espontánea. Actualmente los gobiernos a nivel internacional están luchando para desarticular las organizaciones terroristas. Sin embargo, esta lucha puede resultar muy costosa y no tan efectiva. Para planificar mejores estrategias contra este tipo de organizaciones, los estados deberían asesorarse o realizar investigaciones sobre la manera como estos grupos surgen y operan.⁶ Lo paradójico es que los países occidentales que son escenario de atentados han contribuído al surgimiento de dichas organizaciones. El colapso del régimen de Sadam Husein en Iraq, la destrucción del régimen de Gaddafi en Libia y la guerra civil en Siria, han sido provocados por la intervención ya sea directa o indirecta de EEUU y sus aliados europeos. El colapso de los gobiernos despóticos de oriente medio ha provocado un vacío de poder que ha sido aprovechado por organizaciones extremistas como ISIS y Al Qaeda. Resulta entonces cuestionable que nuevas intervenciones puramente militares sean efectivas para acabar con ellas.

Desempleo y marginación

Otro fenómeno al que los gobiernos de Europa deberían prestar atención es el desempleo y la marginación de ciertos sectores de la población. Las ideas extremistas encuentran recepción en jóvenes que no tienen perspectivas de mejorar su estatus en la sociedad. Jóvenes que no se sienten identificados con la cultura de su país y que se sienten traicionados por los políticos. No estamos hablando aquí de extranjeros, estamos hablando de ciudadanos europeos nacidos en Europa. Para que un joven de 20 o 30 años decida inmolarse en un atentado terrorista, tiene que estar aislado del resto de la sociedad y carecer de expectativas de futuro. ¿Hay algo que el gobierno y la sociedad puede hacer para que estos jóvenes sean integrados?

Tráfico de armas

Así como la facilidad para adquirir un arma ha sido vinculada con una de las causas de asesinatos en masa en EEUU, hay datos estadísticos que muestran una relación similar en Francia, donde al parecer es muy fácil hacerse con un arma de fuego.

En 2010, la policía confiscó 2710 armas de fuego, 79 por ciento más que el año anterior. Y entre 2010 y 2011, las autoridades registraron un aumento del 40 por ciento en armas robadas tanto civiles como militares confiscadas. La Europol también encontró que Francia tenía, en 2013, la mayoría de casos en Europa de ataques terroristas con armas de fuego. ⁷

Luego de Finlandia, Francia es el país donde hay más posesión de armas de fuego en la Unión Europea. Existe una red de tráfico de armas procedente de los Balcanes. Allí existe un excedente tanto de armas como de municiones que son el residuo de la guerra de los Balcanes. Se calcula que en Bosnia existen 1.1 millones de armas de fuego, de las cuales 750 000 son posesión ilegal. Esto significa que hay un arma ilegal por cada cinco habitantes.

Conclusión

Arremeter violentamente contra los musulmanes en general, las mezquitas o los refugiados para solucionar el problema del terrorismo, no solamente fallará sino que empeorará la situación. Los atentados son la punta del Iceberg de un complejo problema que involucra a la sociedad europea y al resto del mundo. Si parte de la sociedad se torna en contra del sector musulmán por causa de los atentados, los beneficiados serían las organizaciones terroristas. Ahora Europa necesita un pueblo unido para hacer frente a intereses extranjeros.

Referencias

1. Rukmini Callimachi, New York Times, 14 de Noviembre de 2015, ISIS Claims Responsibility for Paris Attacks Calling them Miracles
2. Wikipedia, Oklahoma City Bombing
3. Wikipedia, Anders Behring Breivik
4. Igor Volsky, Jack Jenkins, thinkprogress.org, 11 de Septiembre de 2014, Why Isis is in Fact not Islamic
5. Ana Swanson, Washington Post, 14 de Noviembre de 2015, How Muslims Around the World Condemned the Paris Attacks
6. Benedetta Berti, TED talk, Marzo 2015, The Surprising Way Groups Like ISIS Stay in Power
7. Harriet Alexander, The Telegraph, 17 de Enero de 2015, How did the Paris Terrorists get hold of their Weapons
8. "Murrah Building - Aerial" by Leonard Brakebill, Oklahoma Air National Guard - Hronek, Sheri (August 2001). "Design center will counter terrorism threats". Engineer Update 25 (8). Retrieved on 2009-06-19.. Licensed under Public Domain via Commons.

Por qué Santa Claus es perjudicial para tu hijo

Aquello que puede ser destruido por la verdad debe serlo. P.C. Hodgell

"MerryOldSanta" by Thomas Nast^*

Esta entrada no es un ataque contra la navidad, sino contra una práctica que está asociada con ella. Me refiero a engañar a los niños haciéndoles creer que Santa Claus viene en la víspera de Navidad a dejar regalos. Prácticas parecidas son el Niño Jesús, el Ratón Pérez, el Hada de los dientes, los Reyes Magos, el Coco ( The Bogeyan ), entre otros. Las razones por las cuales los padres hacen tal cosa, pueden variar. A continuación presento una lista de argumentos para tal práctica, aunque no pretendemos que esta lista sea exhaustiva:

• Es un medio para que mis hijos aprendan principios morales.
• Ayuda a mis hijos a ser espirituales.
• Los padres de los otros niños lo hacen, y no quiero que mi hijo sea diferente.
• Es una parte fundamental de la infancia que trae mucha felicidad a mis hijos.

El primer uso de Santa Claus tiene raíces históricas. Básicamente Santa Claus es un medio para chantajear a los niños a fin de que hagan, o no hagan, lo que los padres quieren. Hay una tradición donde Santa Claus aparece acompañado por un personaje que castiga a los niños desobedientes. Hay otras figuras que han sido usadas exclusivamente para asustar a los niños que consideren desobedecer a los padres, como el Coco y Medusa, que era usada por los padres de la antigua Roma.

El problema con usar a Santa Claus como lección de moral, es que no enseña a los niños a pensar racionalmente acerca de las consecuencias de sus acciones. Si un padre es incapaz de enseñarle a sus hijos una norma de conducta con argumentos racionales, es o porque tal norma de conducta es arbitraria o porque el padre ignora las razones de tal norma. ¿Consideraríamos a un niño que no miente o roba sólo porque Santa Claus no le traerá regalos en Navidad como una persona moralmente íntegra?

Usar a Santa Claus o el Niño Jesús para inculcar religión puede resultar en un arma de doble filo, pues cuando el niño se entere que las acciones del personaje fantástico fueron perpetrados por sus propios padres, la fe puede ser sustituida por el escepticismo y la confianza en las enseñanzas del hogar puede dar paso a una revisión de lo aprendido con espíritu crítico.

Engañar a los hijos porque los demás lo hacen es una justificación tan buena como para la práctica de la esclavitud en el siglo XIX o el nazismo en el siglo XX. A menudo la sociedad puede estar equivocada en un tópico, y eso no nos exime del deber de pensar por nosotros mismos. No le fallemos a nuestros hijos amparándonos en la mediocridad de los demás.

La última razón que he enumerado alega que Santa Claus es fuente de felicidad para los niños. Esto no lo discuto, pues yo mismo crecí en un hogar donde un personaje fantástico nos visitaba en la víspera de Navidad para dejar regalos, y recuerdo muy bien la ilusión que me producía la expectativa de tal evento. Pero este beneficio lo debemos sopesar con los inconvenientes, que mencionaremos más adelante. También podemos considerar que los niños pueden ilusionarse fácilmente con otras cosas, las cuales pueden resultar más beneficiosas que el engaño de Santa Claus.

Inconvenientes de engañar a nuestros hijos

En primer lugar está el hecho de que Santa Claus no es real, evidentemente. No debemos tomarnos a la ligera las mentiras blancas que decimos a nuestros hijos. Ellos están en una etapa en que son fácilmente impresionables, y no sabemos qué influencia ejercerán nuestras palabras y acciones. Dado que es difícil justificar las mentiras, asumimos un gran riesgo al engañar a nuestros hijos. Consideremos las palabras del físico Lauren Kraus, "El propósito de la educación no es justificar la ignorancia, sino vencerla". Nuestros hijos necesitan aprender sobre el mundo real, ahora es el momento porque lo necesitan y porque sus facultades son idóneas para el aprendizaje.

El pensamiento crítico no se desarrolla de manera natural en el ser humano, hay que cultivarlo, y mientras antes se comience, mejor. En la historia de Polar Express, el protagonista es un niño que está llegando a cierta madurez mental y se está cuestionando la veracidad de la existencia de Santa Claus. A lo largo de la historia se va convenciendo de que Santa Claus es real. Esto es todo lo contrario del pensamiento crítico. En lugar de las evidencias llevar al niño a descartar la existencia de Santa Claus como algo improbable e inútil, llega a una convicción sin fundamento. El fracaso de que nuestros hijos no desarrollen el pensamiento crítico tiene un precio incalculable, dejándolos como víctimas de todo tipo de engaños.

Si queremos que nuestros hijos emprendan una carrera en el área de las ciencias o la tecnología, debemos estimularlos desde una edad temprana. Hacerles creer que Santa Claus y cualquier otro tipo de hado es real, es arriesgar a que sean distraídos de tal camino, pudiendo decidir dedicar sus vidas a una búsqueda de la olla de oro al final del arcoiris o del cáliz sagrado.

Engañar de tal manera a nuestros hijos puede ser considerado abuso infantil, pues estamos perjudicando al niño aprovechándonos de su ignorancia, ingenuidad y confianza en nosotros, su padres, de quienes dependen.

Finalmente consideremos que hay alternativas a engañarlos haciéndoles creer que los hados existen. Dichas alternativas tienen el poder de inspirarlos, de llenar sus vidas de ilusión y felicidad más que los relatos fantásticos. Aquí no estamos abogando por eliminar la lectura de fábulas y ciencia ficción, estas cosas tienen un lugar en la educación. Lo que no consideramos correcto es hacer creer a los niños que las fábulas son realidad por medio de astutos artilugios. Invito al lector a reflexionar sobre las siguientes citas, y preguntémonos si estamos engañando a nuestros hijos con fábulas porque carecemos nosotros mismos de un sentido de maravilla hacia el mundo real.

Una vez que vencemos nuestro temor de ser insignificantes, nos encontramos en el umbral de un universo vasto y asombroso que hace definitivamente insignificante en tiempo, espacio y potencial, el proscenio antropocéntrico de nuestros ancestros - Carl Sagan. Pale Blue Dot.

Para mí, es mucho mejor contemplar el universo como realmente es que persistir en el engaño, independientemente de cuán satisfactorio y confortante sea. - Carl Sagan. The Demon-Haunted World

Referencias

(*) "MerryOldSanta" by Thomas Nast - Edited version of Image:1881 0101 tnast santa 200.jpg.. Licensed under Public Domain via Commons.